Autismikirjon ymmärtäminen ja varhainen tuki / Understanding Autism Spectrum and Early Support

Mitä autismikirjo tarkoittaa? / What Does Autism Spectrum Mean?

Autismikirjo tarkoittaa joukkoa piirteitä, jotka vaikuttavat ihmisen ajatteluun, oppimiseen, aistimiseen ja vuorovaikutukseen muiden kanssa. Käytämme termiä ”kirjo”, koska autismi ei ole yhdenlainen – jokainen ihminen on ainutlaatuinen. Autismikirjon häiriö (ASD) kattaa laajan joukon neurobiologisia kehityshäiriöitä, jotka ilmenevät eri tavoin eri henkilöillä. Autismikirjoon kuuluvilla lapsilla on yleensä haasteita sosiaalisessa vuorovaikutuksessa, kommunikaatiossa sekä toistuvissa ja rajoittuneissa käyttäytymismalleissa.

English:
Autism spectrum refers to a set of traits that affect how a person thinks, learns, perceives sensory information, and interacts with others. The term “spectrum” is used because autism is not uniform—every individual is unique. Autism Spectrum Disorder (ASD) encompasses a wide range of neurodevelopmental differences that manifest differently in different individuals. Children on the autism spectrum typically face challenges in social interaction, communication, and show restricted or repetitive behaviors.

Autismikirjon ydinoireet / Core Features of Autism Spectrum

Uusin diagnostinen luokitus (DSM-5-TR) kuvaa autismikirjon ydinoireiksi:

• Pysyvät vaikeudet sosiaalisessa vuorovaikutuksessa ja viestinnässä

• Rajoittuneet ja toistuvat käyttäytymiset, kiinnostuksen kohteet ja aistiherkkyydet

• Oireet alkavat varhaislapsuudessa ja näkyvät arjessa, eivätkä ne selity pelkällä kehitysvammalla

English:
The most recent diagnostic classification (DSM-5-TR) identifies the core features of autism spectrum as:

• Persistent difficulties in social communication and interaction

• Restricted and repetitive behaviors, interests, or sensory sensitivities

• Symptoms appearing in early childhood and affecting daily life, not explained solely by developmental delay

Yksinkertaisesti / Simply:
Autismikirjo näkyy siinä, miten lapsi kommunikoi ja toimii muiden kanssa sekä siinä, millaisia toistuvia tapoja tai erityisiä kiinnostuksen kohteita hänellä on.
Autism spectrum is seen in how a child communicates and interacts with others, as well as in repetitive behaviors or specialized interests.

Autismikirjon esiintyvyys / Prevalence of Autism Spectrum

Autismin esiintyvyys on lisääntynyt viime vuosina. Nykyisin arvioidaan, että noin 1–2 % väestöstä kuuluu autismikirjoon. Suomessa tarkkoja kansallisia tilastoja ei ole laajasti julkaistu, mutta kansainväliset tutkimukset antavat hyvän suuntaa-antavan kuvan. Esimerkiksi Pohjoismaissa esiintyvyys vaihtelee 0,22–0,86 % välillä (Elsabbagh ym., 2012; Saari ym., 2016).

English:
Autism prevalence has increased in recent years. Currently, it is estimated that around 1–2% of the population is on the autism spectrum. In Finland, precise national statistics are limited, but international studies provide a useful reference. For example, prevalence in Nordic countries ranges between 0.22–0.86% (Elsabbagh et al., 2012; Saari et al., 2016).

Autismikirjon tyypillisiä piirteitä / Typical Features of Autism Spectrum

Seuraavat esimerkit kuvaavat autismikirjon tyypillisiä piirteitä arjessa (ei virallinen diagnostiikkalista):

• Sosiaalisen vuorovaikutuksen haasteet: katsekontaktin puute, vaikeus jakaa yhteistä huomiota, reagoinnin puute nimeen

• Viestinnän haasteet: eleiden vähyys, sanattoman viestinnän yhdistäminen puheeseen, epätavallinen puheen sävy

• Toistuvat käyttäytymismallit ja kapea-alaiset kiinnostuksen kohteet: liikkeiden toistuminen, rutiinien tarve, vahva kiinnostus rajattuihin aiheisiin

• Muita piirteitä: kielen kehityksen viive, tunteiden tunnistamisen vaikeus, aistiherkkyydet, sosiaalisten tilanteiden välttely, hienomotoriset haasteet, tarkkaavuuden ja toiminnanohjauksen vaikeudet, ADHD, epilepsia, uniongelmat, syömisvaikeudet, pica

English:
Examples of common autism spectrum traits in daily life (not an official diagnostic list):

• Social interaction challenges: limited eye contact, difficulty sharing attention, not responding to name

• Communication difficulties: limited gestures, difficulty combining nonverbal communication with speech, unusual tone

• Repetitive behaviors and restricted interests: repeated movements, need for routines, strong interest in specific topics

• Other traits: delayed language development, difficulty recognizing or expressing emotions, sensory sensitivities, avoidance of social situations, fine motor challenges, attention and executive function difficulties, ADHD, epilepsy, sleep difficulties, feeding issues, pica

Autismikirjon diagnosointi / Diagnosis of Autism Spectrum

Diagnoosi perustuu käyttäytymisen tarkkaan havainnointiin ja arviointiin: vuorovaikutus, viestintä ja toistuvat käyttäytymismallit. ICD-11 käyttää kattoterminä autismikirjon häiriötä, joka korvaa aiemmat erilliset diagnoosit (WHO, 2022). Diagnoosi tehdään yleensä moniammatillisessa työryhmässä erikoislääkärin johdolla.

English:
Diagnosis is based on careful observation and assessment of behavior: interaction, communication, and repetitive patterns. ICD-11 uses the umbrella term Autism Spectrum Disorder, replacing previous separate diagnoses (WHO, 2022). Diagnosis is usually conducted by a multidisciplinary team led by a specialist physician.

Arviointi / Assessment:

• Haastattelut perheen ja ammattilaisten kanssa / Interviews with family and professionals

• Psykologin ja terapeutin arvioinnit / Evaluations by psychologist and therapists

• Havaintomittarit ja seulontatyökalut, kuten CHAT / Observational measures and screening tools like CHAT

Varhainen tunnistaminen ja tuki / Early Identification and Support

Varhainen tunnistaminen mahdollistaa oikea-aikaisen tuen aloittamisen. Tuki ei tarkoita vain terapiaa, vaan arjen pienet keinot kotona ja päiväkodissa.

English:
Early identification allows timely and individualized support. Support is not just therapy sessions, but small, practical strategies used daily at home and in preschool.

Lähteet / References

• Baron-Cohen, S., Allen, J., & Gillberg, C. (1992). Can autism be detected at 18 months? The Checklist for Autism in Toddlers (CHAT). British Journal of Psychiatry, 161, 839–843.

• Centers for Disease Control and Prevention (CDC). (2021). Autism Spectrum Disorder Data & Statistics.

• Elsabbagh, M., et al. (2012). Global prevalence of autism and other pervasive developmental disorders. Autism Research, 5(3), 160–179. https://doi.org/10.1002/aur.239

• First Signs. Early Signs of Autism.

• Käypä hoito – Autismikirjon häiriöt – kuntoutus ja tuki. https://www.kaypahoito.fi

• National Autism Association. Signs of Autism.

• Saari, K., Räty, H., & Ebeling, H. (2016). Autism spectrum disorder prevalence and services in Finland. Nordic Journal of Psychiatry, 70(8), 578–584. https://doi.org/10.1080/08039488.2016.1185111

• THL. (2024). Autismikirjon häiriöt / Autism Spectrum Disorders.

• Autismliitto ry. www.autismiliitto.fi

• Autism Speaks. www.autismspeaks.org

• WHO. (2022). ICD-11: International Classification of Diseases, 11th Revision. https://icd.who.int